шагов к парапету. Воздух казался холодным и очень сырым. В каждом вдохе угадывались нотки приближающегося утра.

— Я видел этот туман, когда приехал в «Мон-Сен-Мишель». Он появился внезапно и постоянно приближался… Но тогда он был дальше и поднимался не так высоко.

— Ты можешь пройти сквозь него?

— Не знаю, — ответил я, касаясь пальцами черно-белой ряби, которая то появлялась, то исчезала вновь на белом полотне тумана. Облака были холодными, плотными, но в то же время почти неосязаемыми. И от этого казалось, что я просто вожу рукой в потоке воздуха.

Словно услышав мои мысли, Кристина тихо вздохнула и, сделав несколько шагов к парапету, встала у него прямо рядом со мной. Ее рука протянулась к серой завесе тумана, и в этот момент он неожиданно ожил. Темная рябь заколыхалась, и в следующий миг туман сделался вдруг совершенно другим — непроницаемым и твердым, как матовое стекло или огромная глыба льда, уходившая вверх почти до самого неба.

— Видишь? Для меня это стена.

— Что там за ней? — спросил я.

— Другой мир, — ответила Кристина, и в этот момент я не понял, шутила она или говорила серьезно. — Тот мир, в котором я для всех умерла.

Со стороны гор сорвался холодный ветер. Темные силуэты сосен вдалеке зашумели, а затем умолкли уже пару мгновений спустя.

— Иногда я прихожу сюда и представляю, что за этой стеной — открытый космос. Я знаю, что это неправда, но мне все равно нравится думать так. Тогда получается, что этот отель, как моя персональная планета. Она принадлежит мне, а я принадлежу ей. И, наверное, это не худший вариант для того, чтобы встретить вечность.

— Пойдем, — проговорил я и, взяв Кристину за руку, повел ее на другой край площадки — туда, где ровным полукругом стояли простые деревянные скамейки. Мы расположились рядом, а потом очень долго сидели и молча смотрели на туман, стараясь различить где-то там прятавшийся за ним космос. Ночь была тихой и непроницаемой. И от этого казалось, что мы вдвоем проваливаемся в какой-то фантастический мир, для которого не было ничего нереального.

— А знаешь, что еще там за этим туманом, — сказала Кристина и, тихо усмехнувшись, посмотрела на меня.

— Что? — спросил я.

— Мотыльки. Не знаю, как у них получается, но они как будто живут в двух мирах одновременно.

Я улыбнулся и, вглядываясь в туман перед собой, попытался представлять себе эту картину.

— Космические мотыльки и прогулки с призраками у края вселенной. Знаешь… Я, определенно запомню этот день. Никогда не думал, что со мной может произойти нечто подобное.

Кристина улыбнулась и стала долго смотреть на меня. От ее кожи исходило едва уловимое свечение. И в этот момент в чертах ее лица и вправду было что-то неземное и почти волшебное.

— Добро пожаловать в Страну Чудес, Алиса.

********

Кристина оказалась права, и с наступлением утра на небе действительно появились тяжелые облака. Небо сделалось желтым от близкой зари, но некоторое время спустя стало вновь возвращать себе привычные темные краски. В воздухе запахло дождем. И, чувствуя его приближение, Кристина сказала: «Я же говорила, утром здесь будет ливень». И довольная собой зашагала вниз по тропе, которая вела в сторону отеля. Я пошел за ней следом, но добраться до гостиницы мы все-таки не успели. С неба хлынул дождь, и уже пару мгновений спустя абсолютно вся моя одежда оказалась насквозь мокрой.

— Бежим скорей, — прокричала Кристина. — А то через пару-тройку дней в этом отеле станет на одного призрака больше.

Капли дождя проходили сквозь ее тело, и, увидев это, я вдруг подумал, что за последние несколько дней я, кажется, совсем разучился удивляться. Мы спустились вниз по тропе, пробежали мимо леса и череды фонарей, что все еще горели у дороги. Дождь с каждой секундой лил все сильнее, а потому земля под ногами очень быстро превращалась в лужи. Мы вбежали в холл отеля, оставляя на полу мокрые следы, и, не останавливаясь, побежали дальше. Огромный старый отель выглядел спящим, а потому сейчас в его чертах я больше не видел ничего мистического или необычного.

— Какой у тебя номер? — спросила Кристина, миновав еще один лестничный пролет.

— 406, — ответил я. И, свернув в ближайший коридор, мы остановились у той самой комнаты. Я достал из кармана связку ключей, открыл дверь и заскочил внутрь. Кристина вошла вслед за мной. И глядя на нее, я вдруг отметил про себя, что ни одна из деталей ее одежды не выглядела мокрой. Я хотел спросить ее об этом, но, немного помедлив, решил отложить все вопросы на потом.

Часы на стене показывали 5 утра, но из-за дождя и облаков в комнате было темно, как ночью. Предметы меняли свои очертания. И единственное, что оставалось неизменным — это горы, прятавшиеся за тонкой поволокой ливня. Я глядел на эти пейзажи за окном и чувствовал, что в какой-то мере я был им почти благодарен. В глубине души я был рад тому, что все сложилось именно так, и долгая череда случайностей привела меня в это странное место, потерявшееся где-то среди гор и туманов. Впервые за много месяцев я чувствовал себя на своем месте. Как будто все, чего мне не хватало в жизни — это этого пустого отеля в Татрах и одной нереальной девушки, что сейчас сидела на подоконнике рядом со мной.

Стараясь вернуться в реальность, я потянулся к выключателю, чтобы зажечь в номере свет, но Кристина остановила меня.

— Оставь так… Пожалуйста, — сказала она, и мы так и остались сидеть, прячась в этом неясном утреннем сумраке.

Я принял душ, переоделся во все чистое и на скорую руку приготовил себе некое подобие завтрака из тех продуктов, что были в холодильнике. Дождь на улице шел, не переставая, и это давало время на короткую передышку. Я, наконец-то, нормально поел. А она просто молчала и, сидя на подоконнике, глядела то на меня, то на падающие на стекло струйки утреннего ливня.

— Хочешь кусочек? — спросил я, намазывая на хлеб тонкий слой говяжьего паштета.

— Издеваешься? — откликнулась Кристина и, пряча в уголках губ случайную улыбку, внимательно посмотрела на меня.

— Нет, — ответил я. — Просто хочу понять тебя получше.

— Ты про мои гастрономические вкусы?

— Да, — ответил я. — Но не только… Я вообще хочу побольше узнать о тебе… Точнее, о новой тебе.

Кристина улыбнулась: «Так значит, у нас анатомия призраков»?

— Что-то вроде того.

— И что конкретно ты хочешь узнать?

— Да так… Тут не помешает любая информация. Например… о том, как ты дышишь, и дышишь ли вообще? Есть ли у тебя сны? Чувствуешь ли ты голод? Можешь ли устать? Боишься ли солнечного света?

Кристина пожала плечами: «Много вопросов. Чувствую себя, как рок-звезда на пресс-конференции для журналистов. Даже не знаю, с чего начать».

— Начни с солнечного света… Призраки его боятся? Или это все сказки?

Кристина на секунду задумалась, подбирая в голове подходящие слова: «Скорее сторонятся. Пытаются держаться подальше… Избегать. Как люди избегают дождя или сильного ветра. Ночь или ранее утро нам больше подходят. Еще мне нравится туман или дожди, как сегодня. Но солнце тоже нас не убивает. Скорее вызывает желание спрятаться. Закрыться в отельном номере, задернуть все шторы и укрыться с головой».

— А что насчет снов или дыхания?

— Дыхания нет. Вернее, в нем больше нет необходимости. Хотя я часто ловлю себя на том, что все еще продолжаю дышать или, по крайней мере, изображать это. Похоже на старую привычку или какой-то рефлекс… А что касается снов… Хм… Их тоже нет. Есть только те видения, которые ты видел. Иногда они засасывают тебя целиком, и тогда это чем-то напоминает сны. Но это все равно нечто немного другое. Ты постоянно прокручиваешь события из своего прошлого, словно перебираешь вещи со старого чердака, пытаясь отыскать там что-то ценное. Я не знаю, как это точнее объяснить…